Nouveau sponsor titre du championnat de monoplace de l’Ultimate Cup European Series, Hoosier est une compagnie américaine spécialisée dans les pneus de course depuis les années 50. Membre du groupe Continental depuis 2016, Hoosier est le plus grand producteur de pneus de course au monde. André Jo Voigt, Business Development Manager, raconte l’importance de ce partenariat et la préparation de la saison à venir.
En 2025, vous devenez le sponsor titre de la Formula Cup. Qu’est-ce que cela représente pour vous ?
Voir le nom Hoosier associé à la Formula Cup est une belle opportunité pour nous en Europe. Le marché européen nous donne la possibilité de continuer à nous développer, augmenter notre visibilité et notre réputation. Nous avons un excellent produit qui ravit tous les pilotes et les équipes qui s’en servent. Nous devons maintenant communiquer dessus. Établir des relations avec des championnats comme l’Ultimate Cup European Series est très important.
Comment l’opportunité est-elle arrivée ?
Cela s’est fait assez rapidement et naturellement. Nous échangeons avec l’Ultimate Cup Series et APR depuis des années et nous étions déjà présents en Ultimate l’an passé. Ils cherchaient un partenaire pneumatique solide et unique pour la monoplace. Hoosier remplissait parfaitement les critères. Nous avons une façon de produire très bien aménagée, nous permettant d’être sûrs de pouvoir fournir les pneus à chaque course. Un critère principal car sans pneus, il n’y a pas de course ! (Rires) Nous avons un contrat pluri-annuel permettant à chacun d’envisager l’avenir plus sereinement.
Techniquement parlant, y aura-t-il des différences entre les gommes 2024 et 2025 ?
Il n’y aura pas de différence au niveau technique. Nous resterons sur le même produit, le pneu 13 pouces médium soft et le W3 pour les pneus pluie. L’an passé, celui-ci a fait ses preuves en offrant une bonne combinaison performance/durée de vie.
Quel type de retour attendez-vous des équipes ou des pilotes ?
Nous sommes constamment en train d’échanger avec eux. Avec les teams, nous collectons les datas et discutons avec les ingénieurs. Nous écoutons attentivement les impressions des pilotes, savoir comment ils se sentent sur les freins, dans les virages, au fil des tours… Tout cela a beaucoup d’influence dans le rapport que nous écrivons et envoyons ensuite à nos ingénieurs à l’usine.
A combien élevez-vous votre production de train de pneus sur un championnat comme l’Ultimate Cup ?
Dans le règlement, le nombre de train de pneus est fixe pour chaque équipe. Notre production dépend forcément du nombre de voitures qui sont engagées dans le championnat. Nous en avons déjà produit un stock suffisant pour toute la première partie de saison. Nous sommes en train de travailler sur ceux de la deuxième moitié de l’année.
Qu’attendez-vous de cette saison 2025 ?
J’espère que nos clients seront aussi satisfaits que l’année dernière ! En 2024, nous avons aussi vu que le pneu pluie marchait bien. J’espère que nous aurons plus d’occasions de les faire rouler à nouveau, mais j’imagine que certains pilotes sont plus impatients de rouler sur le sec ! Notre pneu slick a de très bonnes performances. Un grand championnat américain, l’USF Series, utilise la même spécification et ils sont très contents du produit. C’est ce que nous voulons : de beaux résultats et des clients heureux.