Après une journée d’essais libres hier pour la majeure partie des concurrents, les “hostilités” débutaient aujourd’hui sur la piste du Circuit Paul Ricard, dans le cadre de l’Ultimate Cup European Series.
Entre la poursuite des séances d’essais dès le matin, c’est surtout la catégorie Hoosier Formula Cup qui entrait dans le vif du sujet avec deux séances de qualifications.
L’après-midi s’annonçait encore plus chargé avec les qualifications en Ultimate GT Sprint Cup, avant le lancement des premières courses du week-end : deux manches en Hoosier Formula Cup, puis, pour clôturer la journée, la première course en Ultimate GT Sprint Cup.
Hoosier Formula Cup : un podium international et une confirmation
Premier podium international du week-end en Hoosier, avec une victoire pour le pilote suédois d’origine russe Stepan Suslov, pensionnaire de l’écurie Winfield et de son école fondée il y a 50 ans, qui évoluait ici presque à domicile au Castellet.
Derrière lui, le Bulgare Martin Stoyanov et le Mexicain Alan Orzynski Hemsani, tous deux rookies — tout comme le vainqueur — et coéquipiers chez Winfield, complètent un podium entièrement acquis à l’écurie.
Dans la deuxième course, après un début quelque peu tumultueux, Suslov, déjà vainqueur de la première manche, prend rapidement les commandes pour ne plus les lâcher jusqu’à l’arrivée.
Derrière, la bataille fait rage entre Stoyanov, déjà deuxième plus tôt dans la journée, et le Français Alexis Storksen. Le Bulgare parvient finalement à conserver sa position et s’offre un nouveau podium.
Ultimate GT Sprint Cup : une fin de journée sous haute tension
Pour conclure cette première journée de course, la catégorie GT Sprint proposait un scénario intense.
Au départ, le Français Alexis Berthet s’empare de la première place aux dépens du Canadien Krahn Reinhold, parti en pole position, avant de creuser progressivement l’écart en tête.
Derrière, Reinhold reste au contact tandis que Stéphane Perrin, quatrième sur la grille, s’installe solidement à la troisième place. La course se résume alors à un double duel : pour la victoire entre Berthet et Reinhold, et pour la troisième marche du podium entre Perrin et Patrick Michelier, à plus de 30 secondes.
À l’approche de l’arrivée, Reinhold parvient finalement à reprendre l’avantage pour s’imposer devant Berthet, tandis que Perrin conserve sa troisième place.
Fin des hostilités pour aujourd’hui au Castellet. Rendez-vous demain dès 8h pour la suite de l’Ultimate Cup European Series.
Crédit photo : NicoGexphoto, Davy Delien et Nathan Bacle
