Après les premières journées de roulage et les catégories d’appui, la Kennol GT Endurance Cup constituait le temps fort du programme de ce samedi avec une course de 4 heures lancée à 12h45 sur le Circuit Paul Ricard.
Sur la grille de départ, Gregorio Bertocco s’élançait depuis la pole position au volant de la voiture n°68, accompagné en première ligne par Enzo Richer (#47). Derrière eux, Arnaud Gomez (#22), engagé sur une Vortex qu’il pilote également en tant que team manager et co-concepteur avec son frère, occupait la deuxième ligne aux côtés de Fabio Malerba (#25).
Le départ réservait toutefois quelques surprises. En difficulté dès les premiers mètres, Enzo Richer perdait plusieurs positions, tandis que Luminier (#29), parti de la cinquième place, réalisait un envol parfait pour s’emparer rapidement des commandes de la course. Bertocco et Gomez, eux, parvenaient à conserver leur position dans le groupe de tête, complétant provisoirement le trio de leaders.
Sur la Renault RS 01 de tête, Luminier partageait le volant avec Philippe Papin, doyen du plateau à 74 ans en l’absence de Pierre Martinet, illustrant la diversité et l’expérience présente dans la catégorie.
Après 45 minutes de course, les positions se stabilisaient avec un trio de tête séparé d’environ 11 secondes, tandis que Malerba pointait en quatrième position à 15 secondes, avant l’ouverture de la première vague d’arrêts aux stands.
Au terme des premiers relais, après 1h30 de course, le classement évoluait fortement. Les voitures initialement en tête, la n°29 et la n°68, connaissaient des difficultés ou des arrêts prolongés, laissant les commandes à Olivier Gomez, désormais leader devant Charpentier (#82) et Crépet (#920).
À mi-course, Gomez conservait la tête, devant Perrin (#88) et Roncaglia (#920), solidement installé sur le podium provisoire depuis plusieurs relais. Les deux voitures parties en tête restaient en retrait suite à leurs passages prolongés aux stands.
À une heure de l’arrivée, la lutte pour la victoire semblait désormais se concentrer autour des Porsche, qui monopolisaient les premières positions du classement, avec la n°888 de Sébastien Lajoux en tête, devant la n°920 de Jean-Paul Dominici et la n°82 de Guillaume Charpentier.
Dans les dernières minutes, sauf incident, la victoire ne pouvait plus échapper à la Porsche n°888, solide leader avec plus d’une minute d’avance sur la n°920 et deux minutes sur la n°82.
Le classement final venait confirmer cette hiérarchie, avec quelques évolutions dans les dernières opérations de course :
Classement final :
- Perrin / Vince / Lajoux – Porsche #888
- Plessis / Charpentier – Porsche #82
- Roncaglia / Crépet / Dominici / Leandri – Porsche #920
Un week-end intense qui se conclut au Castellet, avant de retrouver le plateau de l’Ultimate Cup Series à Magny-Cours fin mai.
