Arrivé lors de la finale de la saison 2024, Louka Desgranges entame sa première saison complète en sport automobile. À seulement 17 ans, le pilote Chazel Technologie Course est le plus jeune pensionnaire de la grille du Kennol GT Endurance Cup. Pour autant, le cadet s’est déjà illustré en remportant la manche d’ouverture.
En novembre dernier, Louka Desgranges avait vécu un baptême du feu rêvé. Lorsqu’il débarquait au Circuit Paul Ricard, le jeudi 7 novembre au matin, le rookie était bien loin d’imaginer qu’il monterait sur la première marche du podium UCS Light quatre jours plus tard.
Son aventure en sport automobile avait débuté quelques semaines plus tôt lors d’un test au Pôle Mécaniques d’Alès. « Après trois saisons de karting, mon père m’a proposé de faire un essai en voiture. J’ai rencontré l’ensemble du team Chazel Technologie Course lors de cette journée. C’était ma toute première fois derrière le volant d’une voiture et j’étais excité de voir ce que je pouvais faire. Au final, tout s’est bien passé. »
Dans le Var, en amont de la finale 2024 de l’Ultimate Cup European Series, Louka Desgranges devait initialement enchaîner une deuxième session de test. « Il manquait un pilote à la N°110. Au vu de mes chronos, ils m’ont proposé de faire la course. J’étais très enthousiaste. Courir contre des adversaires, se battre en piste est un vrai challenge que je voulais relever. »
Celui qui fêtera ses 18 ans en août prochain se lançait à l’assaut d’une course de six heures, une première dans l’histoire du championnat. « Je dois admettre que la fatigue était réellement présente dans le dernier relais. » Pour autant cela ne l’empêchait de s’adjuger la catégorie UCS Light en compagnie de Felix Crepet et Guillaume Masset. « Ce sont de supers souvenirs, se remémore-t-il. Gagner était une vraie fierté et m’a procuré beaucoup d’émotions. »
Un succès de renom pour un pilote qui a débuté la compétition à 14 ans. « Ma mère m’a mis dans un karting à 7 ans en vacances. A cette époque, je cherchais le sport que je voulais pratiquer. En finissant la session, j’avais trouvé ! Mon père a mis son véto alors que mon grand frère, puis moi ensuite, voulaient faire comme lui. Il a fait un peu de sport auto en rallye et en rallye-raid. »
C’est finalement son père qui lui offrira son premier karting à la sortie du confinement. Toujours présent dans les paddocks, Jérôme Desgranges joue un rôle capital dans la carrière de son fils : « sans son aide, rien ne serait possible, reconnaît Louka. Il se donne à 200% pour que je réussisse et je ne le remercierai jamais assez pour ça. Maintenant, ça dépend plus de moi que de lui. »
La saison 2025 du jeune français a débuté du côté des Émirats, sur le tracé d’Abu Dhabi, où il prenait la deuxième place de sa catégorie au volant de l’Alpine A110 Cup. « Je suis extrêmement chanceux d’avoir roulé là-bas. L’expérience était incroyable. C’était un bon moyen de réévaluer mes capacités et de préparer ma saison en Europe. »
Sur le Vieux Continent, Louka Desgranges roulera sous les couleurs du Chazel Technologie Course dans un double programme composé de l’Alpine Elf Cup Series et l’Alpine Endurance Cup en Kennol GT Endurance Cup. « En Ultimate Cup European Series, l’idée est d’aller chercher le championnat car c’est toujours important d’avoir un titre, affirme le plus jeune pilote de la grille. Pour cela, je peux compter sur l’expérience de mon coéquipier, Frédéric De Brabant. Nous nous sommes rencontrés à Abu Dhabi et notre entente est très bonne. L’un de nos gros avantages est que nous avons à peu près le même ressenti vis-à-vis de la voiture. » Leur complicité a déjà payé en piste avec une victoire de classe lors de l’ouverture de la saison 2025 au Circuit Paul Ricard, en mars dernier.
© Nico Deumille & Davy Delien.
