La manche d’ouverture de la saison 2024 de l’Ultimate Cup European Series a tenu toutes ses promesses. Sur le circuit Paul Ricard (Var), les cinq plateaux du championnat ont proposé beaucoup d’actions en piste.
European Endurance Prototype Cup : Graff Racing commence de la meilleure des manières
Le Graff Racing pouvait difficilement faire mieux ! La première course de l’année a vu les deux Nova NP02 de l’équipe de Pascal Rauturier signer un doublé. Malgré un dernier tour stressant, dû à l’obligation de ralentir pour conserver assez d’essence dans son réservoir, la N°9 de David Droux, Eric Trouillet et Luis Sanjuan a devancé la N°8 aux mains de Louis Rossi, Loris Kyburz et Yann Zimmer.
Malmené en début d’épreuve, le Team Virage s’est appuyé sur sa grande expérience pour réaliser une très bonne stratégie. Cela a permis à Raphael Narac, Daniel Macia et Jacek Zielonka de prendre la troisième place du général et de remporter la catégorie LMP3. L’Intereuropol N°34 (Alexander Bukhantsov, Pedro Periono et Tim Creswick) et la RLR M Sport (James Dayson et Ian Aguilera) ont complété le top-3. En NP02, les champions en titre ont fini sur le podium de la catégorie. Nicolas Maulini et Jacques Wolff (Racing Spirit of Leman) sont remontés petit à petit après un départ depuis la 22e place. Mention spéciale à Cool Racing, auteur d’un très bon premier week-end. En pole position, Cédric Oltramare et Adrien Closmenil ont mené une bonne partie des quatre heures avant de connaître un souci technique.
Ultimate GT Endurance Cup : Visiom débute 2024 comme elle a fini 2023
Le Team Visiom a pris le meilleur sur le reste du plateau Ultimate GT Endurance Cup. Parti en pole, David Hallyday a immédiatement creusé l’écart. Leur avance n’a pas cessé d’augmenter lorsque Jean-Paul Pagny puis Jean-Bernard Bouvet ont pris le volant. La Ferrari 488 GT3 N°1 a retrouvé le panneau désignant la première place, une position où elle a terminé la finale 2023. En Porsche Cup, la victoire est revenue au team Martinet by Alméras. Cédric Mezard, Marlon Hernandez et Mathys Jaubert ont devancé les deux 2B Autosport de Romain Favre, Olivier Favre, Yann Penlou et les frères Karl et César Vandewoestyne. La Vortex de Christophe Derouineau, Stéphane Gouverneur et Jimmy Luminier, la BMW de Régis Rego De Sebes et Daniel Waszczinski (L’Espace Bienvenue) et l’A110 du team Chazel de Julien Bounie, Benoit Marion et Olivier Martinez se sont imposées dans leur catégorie respective.
Ultimate GT Sprint Cup : week-end parfait pour SR&R
Lorenzo Bontempelli et Francesco Atzori reçus 4/4 ! Les Italiens du team SR&R ont remporté les quatre courses. L’équipe transalpine a aussi gagné en USCX. Les autres victoires sont revenues au team AF Corse et Racing Spirit of Leman. Avant de s’attaquer à l’Endurance, Karl Vandewoestyne a fait sa loi en GT Sprint. Seul César Vandewoestyne a empêché son frère de faire un sans-faute en Porsche Cup. Lamborghini et CMR ont pris les commandes en USC2, l’Aston Martin de RACAR s’est adjugée les lauriers promis aux vainqueurs en USC4, tout comme la Ligier JS2R d’Etienne Garrouste (DRIV’IN) en USC Light.
Ultimate Formula Cup : Mezard signe un hat trick
Marius Mezard n’a été que très peu inquiété dans le Var. Hormis un départ où il a perdu une position, le pilote Sport Promotion a parfaitement géré les trois courses au volant de sa F3R 13’’. Enzo Richer et Milan Petelet se sont eux affrontés en F3R 17’’. Le premier cité a pris les devants sur son adversaire direct. Christophe Hurni a gagné trois fois en FR 2.0.
Legends Cars Cup : un combat incessant !
Les pilotes du championnat ont fait le show au Paul Ricard ! Toujours à la bagarre, les victoires se sont parfois jouées à la photo finish. En Elite Pro, Thibaut Chiron s’est adjugé les deux épreuves sprint alors que Maxime Sonntag l’a devancé en Endurance. Pierre-Lauryl Broussaud a lui fait carton plein chez les Elite. Pour leur grande première au volant, Raul Marchisio et Maxime Forlini ont réalisé de belles prestations. Seul bémol, la course de 40 minutes qui aura tourné court à la suite d’un accrochage quelques tours après l’extinction des feux.
La Legends Cars Cup retrouvera la piste à Pau Arnos du 19 au 21 avril puis reviendra dans le paddock de l’Ultimate Cup European Series lors de la manche à Hockenheim (Allemagne), début juillet.